Los sensores neumáticos utilizan aire comprimido, y desplazamiento o la proximidad de una objeto se transforma en una cambio en la presión del aire.
Existen diversas modalidades de interruptores que se activan por la presencia de un objeto, y sirven como sensor de proximidad, cuya salida corresponde al estado de encendido o de apagado.
Un microinterruptor es un peque;o interruptor eléctrico que requiere un contacto físico y una pequeña fuerza de acción para cerrar los contactos.
Los dispositivos fotosensibles se usan para detectar la presencia de un objeto opaco al interponerse aste entre el haz luminoso, o radiación infrarroja, y el dispositivo, o mediante la detección de la luz que refleja dicho objeto.
Cuando un haz de partículas cargadas atraviesa un campo magnético existen fuerzas que actúan sobre dichas partículas, y la trayectoria lineal del haz que deforma. Cuando una corriente fluye a través de un conductor se comporta como una haz de partículas en movimiento, por lo que al pasar por un campo magnético esta corriente se puede desviar. Este efecto fue descubierto por E.R. Hall en 1879 y se conoce como Efecto Hall.
El tacogenerador sirve para medir la velocidad angular. Una de sus modalidades es el tacogenerador de reluctancia variable, el cual esta formado por una rueda dentada de material ferromagnetico unida a un eje giratorio. En un imán permanente se enrolla un devanado de captación; conforme gira la rueda, los dientes pasan por la bovina y el volumen de aire entre bobina y material ferromagnetico varia.
Los materiales piroelectricos, como el tántalo de litio, son materiales cristalinos que generan una carga como respuesta al flujo calorífico. Si el material se calienta en un campo eléctrico a una temperatura justo por debajo de la temperatura de Curie, es decir, unos 610 C en el caso del tántalo de litio, y se deja enfriar el material al tiempo que se mantiene en medio del campo, los dipolos del material se alinean y este se polariza.
Una modalidad muy común de transductor para medir fuerza se basa en el empleo de formimetros de resistencia eléctrica para monitorear la deformación de cierto elemento cuando este se estira, comprime o dobla por la aplicación de una fuerza. A este transductor se le conoce como indicador de presiones.
En muchos de los dispositivos utilizados para monitorear la presión de procesos industriales se monitorea la deformación elástica de diafragmas, cápsulas, fuelles y tubos. Los tipos de medición se necesitan son: presión absoluta, en cuyo caso la presión que se mide es relativa a una presión cero, es decir, al vació; presión diferencial, con la cual se mide una diferencia de presiones, y presión manométrica, en la que la presión se mide en relación con la presión barométrica.
Cuando un material piezoeléctrico se estira o comprime genera cargas eléctricas; una de su caras se carga en forma positiva y la cara opuesta se carga en forma negativa. En consecuencia, se produce un voltaje. Los materiales piezoeléctricos son cristales ionicos que al estirarlos o imprimirlos producen una distribución de carga en el cristal que origina un desplazamiento neto de carga; una de las caras del material se carga positivamente y la otra negativamente.
El sensor táctil o de tacto es una forma particular de sensor de presión, Se utiliza en 'las yemas de los dedos' de las 'manos' de los robots para determinar en que momento la 'mano' tiene contacto con un objeto. También se utiliza en las pantallas 'sensibles al tacto', donde se requiere detectar contactos físicos En una modalidad de sensor táctil se utiliza una capa de fluoruro de polivinilideno piezoelectrico.
Entre los métodos tradicionales para medir el gasto de líquidos figuran los dispositivos que miden la caída de presión que se produce cuando un fluido pasa por un tubo Venturi.
La placa de orificio es un disco con un orificio en el centro que se coloca en un tubo a través del cual fluye un liquido. Se mide la diferencia de presiones entre un punto igual al diámetro del tubo corriente arriba y un punto igual a la mitad del diámetro del tubo corriente arriba y un punto igual a la mitad del diámetro corriente abajo.
El medidor de flujo de turbina consta de un rotor con varios a laves y se coloca en medio de la tubería del flujo que interesa. Al fluir, el liquido hace que gire el rotor, y la velocidad angular es casi proporcional al gato.
En general, los cambios que se utilizan para monitorear la temperatura son la expansión o contracción de sólidos líquidos o gases, el cambio de la resistencia elect6rica en conductores y semiconductores y las f.e.m.s termoeslectricas.
Los termistores son peque;as piezas de materiales hechos con la mezcla de óxidos metálicos. Todos estos óxidos son semiconductores. El material puede tener formas diversas como cuentas, discos y varillas.
Cuando dos metales se unen, en el sitio de unión se produce una diferencia de potencial Esta depende de los metales utilizados y la temperatura de unión Los termopares constituyen circuitos completos en los que hay este tipo de uniones.
Los fotodiodos son diodos de unión hechos con semiconductores, los cuales estan conectados en un circuito con polarización inversa, por lo que su resistencia es muy elevada. Cuando la luz incide en la unión la resistencia del diodo disminuye y la corriente del circuito aumenta de manera notable.
